Concurs de castells

Cada dos anys, la Tarraco Arena Plaça de Tarragona es converteix durant un cap de setmana en la capital del món casteller. Aquesta diada és l'única supervivent d'una tradició amb més d'un segle d'història, en què les colles participants rivalitzen per aixecar els castells més alts i complexos.

Apunt sobre la història dels concursos de castells

Malgrat la negativa a participar en competicions d'algunes colles i les crítiques, desacord i oposicions d'alguns sectors que en qüestionen permanentment la seva validesa, els concursos han estat, són i seran una constant dins la història del món casteller català.

Els concursos de castells són, de fet, una tradició més que centenària. La primera notícia escrita que fins ara es té sobre un concurs de castells, anomenat com a tal, és del 24 de setembre de 1902, quan Barcelona va acollir l'enfrontament casteller entre les dues úniques colles existents en aquell moment: la Vella i la Nova dels Xiquets de Valls. De fet, aquell primer concurs es va anomenar 'Concurs Regional de Xiquets de Valls'.

Des d'aleshores, ciutats com Barcelona, Reus, Valls, El Vendrell i Vilafranca del Penedès han acollit almenys una vegada alguna competició castellera. Valls, bressol de la passió castellera, va organitzar un concurs l'any 1941, el Vendrell va fer el mateix l'any 1945 i Reus, el 1948. Vilafranca va acollir un primer concurs l'any 1935 i després un altre el 1962, i més tard, del 1968 al 1971, va organitzar quatre edicions del Trofeu Anxaneta d'Argent, avui desaparegut. Barcelona va acollir tres edicions d'un concurs anomenat Gran Trofeu Jorba- Preciados (del 1964 al 1966).

El Concurs de Castells de Tarragona

Ara bé, si una ciutat ha aconseguit mantenir certa constància en l'organització d'un concurs, aquesta és Tarragona. La primera edició del seu 'Concurs de Castells' va tenir lloc el 2 d'octubre de 1932 i va comptar amb la participació de les dues colles de Valls i les dues colles tarragonines. Gràcies a l'èxit aconseguit l'any següent, el 1933, també s'organitzà un concurs, però no va ser fins 19 anys després, el 1952 que la ciutat recuperà el Concurs. És en aquesta dècada dels 50, un moment de forta davallada del fet casteller, quan ja s'introdueix la periodicitat biennal (1952, 54, i 56). Però no és fins la dècada dels setanta i sobretot, a partir del 1980, que Tarragona ha organitzat, de forma constant i ininterrompuda el seu Concurs de Castells.

Amb els anys, la constant modificació i millora de les bases reguladores i la participació més que notòria d'institucions i empreses privades ha fet que el Concurs hagi guanyat tant en vistositat com en organització competitiva. En l'edició del 2004, per exemple, el nombre de colles inscrites va ser de 18, amb un total d'uns quatre mil castellers i castelleres participants.

Estructura del Concurs actual

En l'actualitat el Concurs se celebra en tres jornades. El criteri utilitzat per distribuir les colles participants en cadascuna de les tres jornades és estrictament la seva posició final al Rànquing Estrella, el qual es tanca el 31 d'agost. Aquest rànquing és la classificació oficial que s'utilitza en el món casteller per avaluar el rendiment i el nivell de totes les colles castelleres al llarg d'una temporada (de l'1 de setembre d'un any al 31 d'agost de l'any següent). El rànquing comptabilitza les millors actuacions (els tres millors castells de les cinc millors diades) de cada colla durant la temporada.

La primera jornada té lloc el diumenge anterior al Concurs a la Plaça del Castell de Torredembarra, on actuen les 12 colles classificades entre les posicions 31a i 42a del Rànquing Estrella.  

La segona jornada se celebra el primer dissabte d'octubre a la Tarraco Arena Plaça de Tarragona, durant la qual competeixen les 18 colles classificades entre les posicions 13a i 30a del Rànquing Estrella. El mateix dissabte a la Plaça de la Font de Tarragona se celebra les Diades Internacionals de Colles Castelleres, una jornada nascuda l'any 2016 durant la qual actuen colles castelleres d'arreu del món (els castellers París, Londres, Madrid, Copenhaguen, Lo Prado (Xile), Lausanne, Eire, Euskal Herria...)

Finalment, el dia central i més important és diumenge quan es reuneixen a la Tarraco Arena Plaça de Tarragona les 12 millors colles de Catalunya, és a dir, les classificades entre la 1a i la 12a posició del Rànquing Estrella. 

Funcionament d'una jornada de Concurs

El Concurs consta de 5 rondes, durant les quals les diferents colles realitzen les seves construccions. Cada construcció té un valor determinat i puntua segons un rànquing establert. D'aquesta manera, al final, el jurat -que està format per membres de les diferents colles i que disposa d'un espai privilegiat des d'on segueix fil per randa totes les construccions- pot establir una classificació objectiva.

Una vegada acabades les rondes competitives, el jurat emet el veredicte del Concurs, començant per la última colla i fins la colla campiona. En els darrers anys s'han anat incorporant millores tecnològiques al Concurs, de manera que els resultats de cada ronda i la posició de cada colla es canten per megafonia i es poden veure durant tota la jornada a la pantalla gegant que s'instal·la a la plaça.

Una vegada emès el veredicte final i el nom de la colla campiona, s'entreguen els premis, entre els crits d'ànim o els xiulets de les persones que encara són a plaça. S'atorguen tres trofeus a les tres primeres colles. Per acabar, els grallers i tabalers de totes les colles formen una rotllana al centre de la plaça i interpreten, amb el permís de la megafonia, una peça conjunta. A partir d'aleshores, la ciutat de Tarragona s'omple amb els colors de les camises de les colles, algunes de les quals passen la resta del dia a la ciutat.

I és que el cap de setmana del Concurs, Tarragona esdevé la capital mundial castellera perpetuant, d'aquesta manera, un tipus d'esdeveniment que ha tingut, té i tindrà un lloc destacat dins la història del fet casteller.